O gás
nitrogênio.
É o gás em maior quantidade na atmosfera,
sendo importantíssimo para a vida, pois faz parte da composição proteica do
corpo dos seres vivos. Ele é obtido apenas através da alimentação, mesmo que
esteja presente no ar. O nitrogênio foi
nomeado e descoberto em 1790 pelo químico Jean-Antoine Claude Chaptal, vários
estudos se seguiram depois disso, cientistas observaram que algumas plantas só
cresciam na presença desse elemento. Foi em 1886 que dois alemães Hermann
Hellriegel e Hermann Wilfrath demonstraram que os microrganismos que viviam nas
raízes das plantas eram capazes de transformam o nitrogênio inerte na atmosfera
em uma forma orgânica.
O nitrogênio é colocado nos alimentos através
de um processo chamado de fixação, efetuado por bactérias que vivem nas raízes
das plantas, as quais chamamos de leguminosas. O ciclo do nitrogênio ocorre da
seguinte forma: as plantas fabricam substâncias a partir dos sais de nitrogênio
capturado da atmosfera pelas bactérias presentes em suas raízes, os animais
ingerem estas plantas e ao morrerem através do processo de decomposição, o
nitrogênio volta ao solo na forma de sais, uma parte é capturada de volta pelas
bactérias fixadoras, outra é devolvida a atmosfera através das bactérias
desnistrificadoras.
Nos
dias de hoje podemos encontrar sais de nitrogênio em fertilizantes, eles são
usados quando o solo esta pobre.
(Imagem retirada do
site:<http://www.mundoeducacao.com.br/biologia/nitrificacao-desnitrificacao.htm>. Acessado no dia 18
jan 2013.)
O vapor de
água e os outros gases.
É comum ouvirmos em telejornais o termo
umidade relativa do ar, este se refere ao vapor presente no ar que tem origem
na evaporação da água de rios, mares, lagos, solos, da respiração, transpiração
e ate mesmo da roupa no varal. É esta umidade que é formadora das chuvas,
nuvens e neblina.
O instrumento que mede a umidade atmosférica do
ar é chamado de Higrômetro.
Os
outros gases presentes no ar, são chamados de gases nobres, são eles o argônio,
neônio (usado em letreiros luminosos, sendo mais conhecido como gás neon),
xenônio, hélio usado para encher
bexigas e balões dirigíveis) e radônio. Eles não são utilizados pelos seres
vivos, pois se combinam pouco com outros elementos.
(Imagem retirada de < http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Umidaderelativa.jpg> Acessado em 25, jan 2013)
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